Zeg je ‘duurzame energie’, dan hoor je vaak ook de termen ‘hernieuwbare energie’ en ‘groene stroom’. Ze lijken hetzelfde, maar er zijn echt duidelijk verschillen. In dit artikel lees je precies wat elk begrip inhoudt en wat de verschillen zijn.
Wat is het nu precies?
Er zijn drie soorten ‘duurzame’ energie elk met unieke eigenschappen. Het is handig om te weten wat de verschillen zijn zodat je de juiste keuzes kunt maken. Voor jezelf, het milieu en generaties na jou.
In het kort:
- Duurzame energie
De breedste term die er is. Het gaat om de totale impact op mens, milieu en toekomst. - Hernieuwbare energie
Energie uit natuurlijke bronnen die nooit opraken. Dit kan duurzaam zijn, maar is niet per se altijd het geval. - Groene energie
Elektriciteit uit hernieuwbare bronnen met een certificering. Niet altijd 100% duurzaam geproduceerd.
Duurzame energie: het totaalplaatje telt
Dit is de breedste term van de drie. Het gaat bij duurzame energie niet alleen om waar de energie vandaan komt, maar ook om hoe die wordt opgewekt, vervoerd én gebruikt. En wat dat dan weer doet met het milieu, de mens en de toekomst.
- Veroorzaakt geen blijvende schade aan het milieu.
- Beperkt de mogelijkheden van toekomstige generaties niet.
- Kijkt voorbij de bron, ook naar transport, productie en sociale impact.
Voorbeelden van duurzame energie
- Zonne-energie is duurzaam als de panelen milieuvriendelijk zijn geproduceerd én later goed gerecycled worden.
- Windenergie is duurzaam als de windmolens slim geplaatst worden, waarbij er ook op de natuur en hergebruik wordt gelet.
- Aardwarmte (geothermie) is duurzaam als het op een verantwoorde manier gewonnen wordt zonder schade aan de aarde.
Voorbeelden van niet-duurzame energie: fossiele brandstoffen zoals gas, olie en kolen zijn eindig én ze veroorzaken veel CO2-uitstoot. Dit is slecht voor het klimaat en de luchtkwaliteit.
Hernieuwbare energie: onuitputtelijke bronnen van de natuur
De naam zegt het eigenlijk al. Dit is energie uit bronnen die nooit opraken. Zoals zon, wind en water. Klinkt heel duurzaam, maar dat is het niet altijd. De manier waarop hernieuwbare energie wordt op gewekt bepaalt hoe duurzaam het is.
Voorbeelden van duurzame, hernieuwbare energie
- Zonnepanelen op bestaande daken die zijn geproduceerd onder goede arbeids- en milieunormen, mét recyclingplan.
- Windmolens op zee of een industrieel terrein waar minimale hinder voor mens en dier is.
- Kleine waterkrachtcentrales met minimale impact op de natuur en vismigratie.
- Geothermie met veilige boringen en controles op schadelijke uitstoot.
- Biomassa uit afvalhout met efficiënte verbranding.
Minder duurzame hernieuwbare energie
- Grote zonneparken op natuurgrond, met panelen die onder slechte(re) omstandigheden zijn geproduceerd zonder recyclingplan.
- Windmolens op gevoelige natuurplekken die geluidsoverlast geven.
- Stuwdammen die complete ecoysystemen verstoren.
- Geothermie waar door de boringen aardbevingen en gaslekken ontstaan.
- Biomassa waarvoor bossen gekapt worden.
Groene stroom: hernieuwbaar maar niet altijd duurzaam
Deze stroom wordt gewonnen uit hernieuwbare bronnen. Je ziet dat ook weer terug op de GvO’s die energieleveranciers in Nederland hebben. De certificaten die bewijzen dat een bepaalde hoeveelheid stroom is opgewekt op een duurzame manier. Dit kun je terugvinden op het stroometiket van je energieleverancier. Maar groene stroom is niet per definitie duurzaam. Een leverancier kan groene stroom leveren volgens de certificaten, maar de daadwerkelijke productie ergens anders plaatsvond dan op het certificaat staat. Of dat de energiewinning milieubelastend was zoals bij bepaalde vormen van biomassa of de winning van grondstoffen voor zonnepanelen.
Beeld: Uitbundig, unsplash.com
